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  • Formula E: la apuesta de Qualcomm

    Formula E: la apuesta de Qualcomm

    Las carreras de Fórmula Uno han sido desde hace mucho tiempo un campo fértil para la experimentación de tecnologías de sensores, telemetría y más recientemente de BigData. Pero ahora Qualcomm también apuesta a la novedosa Fórmula E como lugar de desarrollo de tecnologías interesantes y con gran aplicabilidad

     

    Que Qualcomm esté interesado en particpar en eventos deportivos como la Fórmula Uno no sorporende, ya que hace tiempo que patrocinan equipos y brindan tecnología en dicha competencia. Apenas hace un mes, Qualcomm firmó un acuerdo de varios años con el Equipo de Fórmula Uno MERCEDES AMG PETRONAS para convertirse en su socio oficial de tecnología. Pero lo que a algunos quizás no conocen es que Qualcomm está apostando a la Fórmula E –la versión de carros electricos de la Fórmula UNO—para desarrollar tecnologías que pueden revolucionar el mercado de los carros eléctricos, amenazando con cambiar radicalmente la forma de uso de los mismos.

    Qualcomm tiene más de 10 años de legado en la industria automovilística y actualmente participa en más de 40 programas sobre automovilismo con varios OEMs en proyectos como carga inalámbrica de autos eléctricos (WEVC), conectividad, infoentretenimiento (infotainment), navegación y seguridad de los conductores.

    Al respecto, entrevisté a Graeme Davison, Vicepresidente de Tecnología de Qualcomm Europa y a continuación coloco parte de la entrevista:

    “La Fórmula E representa una visión y un campo de prueba para el futuro de la industria automotriz en las próximas décadas. En Qualcomm, creemos con firmeza que llevar a cabo las carreras en ambientes urbanos promoverá el uso y la popularidad de los vehículos eléctricos. Qualcomm Technologies, Inc. (QTI) es un socio fundador oficial de tecnología para el Campeonato FIA Fórmula E. Qualcomm está transformando la industria automotriz a través de innovación de vanguardia en tecnologías inalámbricas, y la relación entre QTI y la serie de carreras Fórmula E es una gran vía para esto, ya que la mayoría de las tecnologías automotrices comerciales se originan, y se evolucionan, a través del automovilismo. Conforme la Fórmula E da sus primeros pasos en su temporada inaugural, el campeonato y sus socios se adelantan al futuro con el lanzamiento de tecnología de carga inalámbrica para autos eléctricos” señaló Davison.

     

     

    ¿Qué tecnologías específicas ha desarrollado Qualcomm para brindar soporte a la Fórmula E?

     

    “La relación entre QTI y la Fórmula E permite presentar la tecnología Qualcomm Halo Wireless Electric Vehicle Charging (WEVC), que se utiliza para cargar autos de seguridad, sin cables ni enchufes, lo que permite desplazar rápidamente los autos en caso de algún incidente en la pista” contesta el ejecutivo.

    “La tecnología Qualcomm Halo™ WEVC es un paso gigantesco en la evolución de carga de autos eléctricos. Es la manera más conveniente de cargar un auto eléctrico, ya que realiza la carga a máxima energía para reducir los tiempos de carga y permite cargar el auto eléctrico en la bahía de carga WEVC de cualquier proveedor. La tecnología Qualcomm Halo WEVC también está diseñada para cumplir las estrictas regulaciones y criterios de seguridad en compatibilidad electromagnética, incluso a niveles de energía más altos. Qualcomm Halo WEVC utiliza inducción magnética resonante para cargar los autos. Contamos con tapetes de carga diseñados para diferentes autos eléctricos, incluyendo los de Fórmula E de nuestro socio Renault” remata Davison.

     

    Pero por ahora esta tecnología no estará presente en los carros de carrera, sólo en los de seguridad…

     

    “Nuestro objetivo para la primera temporada de carreras era presentar Qualcomm Halo WEVC en el campeonato a través de los Autos de Seguridad Oficiales de Qualcomm, y nos sentimos orgullosos de haber cumplido con éxito nuestros planes” destca Davison, al tiempo que agregó “el siguiente paso es trabajar con la Fórmula E, la FIA y otras partes en el desarrollo de un plan para integrar WEVC en los autos de carreras.”

     

    ¿Existen en la actualidad algunas implementaciones fuera de la pista?

     

    “La tecnología Qualcomm Halo WEVC se ha instalado en autos eléctricos de Renault, BMW, Nissan, Honda, Rolls Royce, Citroen, Delta y Drayson” afirma el ejecutivo.

     

    ¿Cuanto tiempo dura este acuerdo con la FIA?

     

    “QTI es el socio fundador en tecnología y patrocinador oficial del campeonato FIA Fórmula E. El acuerdo abarca los preparativos para la primera carrera en el 2014 y las primeras cinco temporadas del campeonato” aclará Davison

     

    ¿Cómo s ehace extensiva esta tecnología a los carros de carrera de Formula E?

     

    “Qualcomm continuamente rebasa los límites de lo que es posible con la tecnología, al tiempo que lucha por promover la sustentabilidad al minimizar los impactos negativos en el medio ambiente y conservar los recursos naturales. Con QTI como socio fundador oficial en tecnología del campeonato FIA Fórmula E, la carga inalámbrica se ha introducido con éxito en el campeonato a través de los autos de seguridad oficiales de Qualcomm (un par de BMW i8) y del auto médico y el auto de extracción (un par de BMW i3). Los cuatro autos se modificaron especialmente para cumplir con los requerimientos de seguridad y técnicos de la FIA e incorporan Qualcomm Halo™ WEVC. Como parte de la visión de integrar WEVC en la serie de carreras, Qualcomm está colaborando con la Fórmula E, la FIA y otras partes para investigar el trabajo que se requiere para integrar WEVC en los autos de carreras de lanzamiento” fianliza Davison.

     

    Como ven el potencial de un sistema de cargar ianlámbrico de este estilo tiene el potencial de revolucionar la naciente industria de carros eléctricos. Es así como termino hablandodeti, Qualcomm, al querer hablar de tecnología en la Fórmula E y sus aplicaciones a los mercados más cercanos.

     

     

  • CES 2014: Lo que nos dejó el CES

    CES 2014: Lo que nos dejó el CES

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    Sin duda alguna el CES sigue siendo una de las mejores referencias para predecir el futuro tecnológico, y este año no fue la excepción.

    Televisores de gran tamaño, curvos, con Ultra HD –resolución 4K—más inteligentes y con más sistemas operativos, se constituyen en la primera gran tendencia que se puede rescatar de esta feria.

    Carros conectados, más inteligentes, capaces de conducirse solos, con baterías eléctricas y capacidad para recargarlas con luz solar, se constituyeron en la segunda tendencia. Incluso General Motors prometió convertir sus vehículos en “hotspots” móviles de Internet de alta velocidad usando conexiones 4G. Además no se debe pasar por alto la propuesta de Qualcomm y su apoyo a la Fórmula E.

    La tercera tendencia clara fueron los computadores todo en uno de bajo costo para el hogar o la empresa, equipados con Android en lugar de Windows. HP, Acer y Lenovo, entre otros fabricantes, apostaron a estas configuraciones, con chips no-Intel, y que hacen lucir a estos computadores como tabletas en esteroides.

    Una cuarta tendencia, quizás la menos clara de todas las que aquí reseño, es la Impresión 3D, que siguió consolidándose en esta edición del CES, pero a un ritmo mucho menor del que muchos esperaban.

    Una quinta tendencia interesante fue la de la Internet de las cosas, un concepto que tiene tiempo rondando, y que busca que cada objeto posible se conecte a la Internet e interactúe. Intel está muy interesado en que eso pase y ha invertido gran cantidad de dinero en promoverlo, con el fin de que esos procesadores en “todas las cosas” sean Intel. Aquí encontraron lugar muchos dispositivos orientados a lograr hogares conectados.

    Y la última tendencia, la Internet para vestir, tiene su origen si se quiere en la tendencia anterior, la Internet de las cosas, y que está apoyada fuertemente en los teléfonos inteligentes que fungen como especie de hubs, de centros de conexión y procesamiento para los distintos dispositivos, que van desde ropa hasta relojes y pulseras, todos ellos considerados como inteligentes. Las aplicaciones van desde el monitoreo de signos vitales, hasta nuevas formas de interacción con la Internet, pasando por una larga lista de aplicaciones en las áreas de salud, entretenimiento y fitness.

    Y ya con el CES 2014 cerrado, no nos queda más que esperar a los próximos eventos, como el congreso móvil de Barcelona o el E3, para poder seguir hablandodeti, futuro de la tecnología.

  • CES 2014: La Fórmula E, corre de la mano de Qualcomm

    CES 2014: La Fórmula E, corre de la mano de Qualcomm

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    La Fórmula E está pensada como la cara verde de la Fórmula Uno, funcionando con motores eléctricos en lugar de motores a gasolina. Es una apuesta para crear conciencia, generar interés del público y especialmente desarrollar nuevas tecnologías que se apliquen en el campo automotriz y fuera de este.

    Si bien la Fórmula E es una iniciativa de la Federación Internacional de automovilismo –FIA—llama poderosamente la atención el rol protagónico de una firma de tecnología como Qualcomm. Qualcomm es quizás poco conocida a nivel de los consumidores, ya que no fabrican equipos que se vendan directamente en el mercado detallista, pero es una referencia importante en la tecnología móvil desde sus inicios. Ellos fabrican, entre otros, el procesador Snapdragon, uno de los más potentes disponibles para teléfonos y tabletas, además de proveer de chips e infraestructura a gran parte de los fabricantes mundiales de teléfonos y a la industria de la telecomunicación en general.

    En este momento muchos se preguntarán ¿y qué tiene que ofrecer a la Fórmula E una empresa como Qualcomm? La respuesta es sorprendente.

    El principal problema que hasta ahora ha encontrado la Fórmula E al diseñar sus carreras es la duración de la carga de estos vehículos que logran velocidades de 225Km/h y más. Si un auto eléctrico normal necesita a veces horas conectado a un tomacorriente para cargar sus baterías, y estas les duran sólo por un par de horas, podrán imaginarse lo que pasa en estos bólidos. Los carros híbridos –gasolina-electricidad—solucionan este problema cambiando a combustible tradicional cuando la batería está baja o cuando el carro debe alcanzar mayor velocidad. Pero en un auto 100% eléctrico aún las mejores técnicas de recuperación de energía al frenar o cuando el auto va en pendientes, apenas añaden minutos a la autonomía del vehículo. En este primer año de Fórmula E, que consta de 10 carreras, se probará en el carro madrina –el que antecede a los autos competidores—una tecnología de Qualcomm, conocida como Halo, que permite la carga inalámbrica de baterías. En principio requiere que una placa de cobre enterrada en el piso genere un campo magnético que puede ser “recogido” por una bobina en el carro. Después de ser probada extensivamente está tecnología podrá ser adoptada por los vehículos de la Fórmula E en uno o dos años.

    Otro campo donde Qualcomm aportará tecnología es en la llamada “telemetría” o transmisión inalámbrica de los datos del vehículo, medidos por sensores, hasta los cuarteles generales de cada escudería. Ya en un post del año anterior comentamos sobre los análisis de Big Data que algunas escuderías, como es el caso de Mc Laren, hacen sobre estos datos, que pueden llegar a recolectar 6.500 millones de datos por carro en una sólo carrera de Fórmula Uno , de allí la importancia de contar con una telemetría exacta y de bajo consumo, algo en lo que Qualcomm se ha especializado por años al crear los radios de tantos celulares.

    Además Qualcomm tiene una gran experiencia en este mercado, ya que desde hace una década brinda soporte a la tecnología de Chevrolet OnStar.

    El primer auto diseñado para esta categoría de Fórmula E es el Spark-Renault SRT-01E y Qualcomm realizó una demostración en el marco del CES. En este carro la empresa, además de tecnología, es uno de los patrocinantes principales.

    En total habrán diez equipos con dos pilotos en la Fórmula E, que contará con diez competencias. La primera carrera válida se llevará a cabo en Beijing, en Septiembre de este año y me permitirá seguir hablandodeti Qualcomm, así como de la interesante Formula E.