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Relojes inteligentes: ¿El próximo gran dispositivo?

Hoy se publicó que ZTE, el fabricante chino de teléfonos, estaría trabajando en su próximo dispositivo, un reloj inteligente más que se uniría a la ya larga lsta de relojes inteligentes que han llegado al mercado en este 2013. Sin embargo la oferta de estos relojes no es tan nueva como podrían pensar, y más allá de la premonitoria inclusión enlos años 50 de un reloj inteligente en la muñeca del detective Dick Tracy, ya en el 2004 Microsoft había ofrecido un reloj que para el momento calificaría como inteligente, el SPOT Watch, capaz de indicar el estado del tiempo y el tráfico entre otras funciones. Incluso este teléfono llego a estar embebido en cafeteras eléctricas de la marca Melita, y aunque cueste creerlo, el servicio y soporte a estos relojes estuvo vigente hasta finales del 2011, por parte de MSN. El LiveView de SonyEricsson, lanzado en el 2010 fue el primer reloj inteligente que logró notoriedad, y funcionaba con toda la gama de teléfonos Xperia de Sony, y con otros teléfonos Android de otras marcas.

Investigando para un artículo de la revista PRODUCTO, que está por salir, me encontré con una gran variedad de relojes inteligentes presentes en el mercado actual.

Al ya famoso Galaxy Gear de Samsung, se le unen el SonySmartWatch 2, el Pebble Smartwatch –uno de los preferidos de los fanáticos de la tecnología– el Martian, y por supuesto el “i’m smartwatch” que cuenta con un diseño moderno y tecnológico de avanzada, convirtiéndose quizás en el reloj inteligente con apariencia más futurista de los que están disponibles.

Apple no ha desmentido ni confirmado los rumores de estar trabajando en un reloj inteligente. Qualcomm, el fabricante de chips y circuitos presentes en la mayoría de los teléfonos del mundo, también anunció su propio reloj, el Toq, por salir al mercado en los próximos días. Google, ZTE y HTC tienen sus planes para lanzar relojes inteligentes casi listos, mientras que empresas como Microsoft y Huawei parecen haberse quedado “inexplicablemente” rezagadas.

Con predicciones de un mercado capaz de crecer de unas 15 millones de unidades en el 2014 hasta unas 375 millones de unidades en el 2020, según la consultora NextMarket, es casi seguro que el reloj inteligente o smartwatch será el próximo dispositivo de gran auge, quizás al estilo de lo que han sido las tabletas en los últimos años.

Así que si tu eres una de las personas que están considerando hacerte con un flamante reloj inteligente para complementar tu teléfono o tableta, pues entonces estoy hablandodeti y de las cosas que te interesan, querido lector.

noviembre 25, 2013
Samsung Galaxy S4: ¿el mejor Android disponible?

Pros: Ligero, poderoso, de accionar fluido, con una buena cámara fotográfica y atractivas funciones sociales. Excelentes especificaciones técnicas

Cons: Precio elevado. Una cubierta o forro –una adición necesaria— puede volverlo innecesariamente grande. Necesita cierto aprendizaje para su uso óptimo, aún para usuarios de Android. Se calienta demasiado al reproducir gráficos y video.

El Samsung Galaxy S4 es el primer teléfono que ha logrado enfrentar con éxito al iPhone de Apple, y se ha convertido en la nave insignia del sistema operativo Android. Basado en el éxito de su predecesor, el Galaxy SIII, este nuevo teléfono de Samsung cuenta con 8 núcleos (cores) de procesamiento: 4 de 1,6 GHz y otros 4 de 1,2 GHz, que le dan un rendimiento sin precedentes, aún en las funciones más exigentes.

La primera impresión

La primera impresión es que se trata de un teléfono ligero y delgado, con acabado plástico, algo que puede hacer pensar a algunos que teléfonos más sólidos como el iPhone pueden tener un mejor diseño. Sin embargo al empezar a manipular el dispositivo es facil olvidarse de este detalle. Además muchos usuarios prefieren este tipo de acabado al acabado metálico, por lo que termina siendo algo muy subjetivo. Su bajo peso de 130 gramos y su buen tamaño, combinan de manera agradable, cuanto más que incluye una pantalla más grande, en menos espacio, que su antecesor el S3. El diseño limpio con un botón central –igual que el iPhone— resulta atractivo y funcional.

Pantalla grande

Si algo define a este teléfono es su gran pantalla, no tan grande para ser considerado un phablet –un teléfono-tableta— pero si lo suficiente para reproducir contenido full HD, haciendo uso de su resolución de 1.920 x 1.080. La pantalla Súper AMOLED brinda una resolución increíble y colores intensos, aunque a simple vista pareciera un poco menos atractiva que la pantalla del iPhone 5 para mi gusto personal. Sin embargo esto no puede ser visto de ninguna manera como una falla. El contenido multimedia se ve fluido y sin interrupciones, con una nítidez total.

Mucho hardware

Este teléfono recuerda un poco a los grandes autos norteamericanos de finales de los 80: buen tamaño, mucha comodidad y gran cantidad de poder. El procesador de 8 núcleos hace que la interfaz, aún en sus implementaciones mas rebuscadas, sea fluida y eficiente. La memoria interna de 16GB, la cámara de 13 MP, la pantalla Súper AMOLED de 5”, el procesador OctaCore y las demás especificaciones de hardware lo colocan en el tope de los teléfonos actualmente disponibles.

Android de última generación

El sistema operativo Android Jelly Bean o 4.2.2 trae todas las más recientes mejoras de este sistema móvil al Galaxy S4, que combinado con las funciones específicas desarrolladas por Samsung, lo convierten en el teléfono más versátil de toda la oferta Android del mercado, contando incluso hasta con la posibilidad de grabar video full HD (1080) a 30cps.

El toque de Samsung

Samsung tardó en darse cuenta, pero más allá de las especificaciones técnicas, al usario le importa la experiencia de uso. Pero una vez asimilada esta lección, la firma coreana ha sabido desarrollar una serie de funciones aisladas que en su conjunto conforman una propuesta muy atractiva. Quizás lo único que aún le haga falta sea uniformar más esas funciones en un sólo ambiente, de cara al usuario.

Estas funcionalidades, que comienzan con el prefijo Smart, o con una S, son claves para lograr destronar al iPhone de la preferencia de los usuarios.

Smart Pause, por ejemplo, detcta automáticamente si usted quita sus ojos de la pantalla, para pausar el video que pueda estar visualizando. Smart Scroll permite hacer seguimiento a los ojos para saber si hay que rodar la pantalla, para leer textos, o ver páginas web u otros elementos, que no caben en una sola pantalla.

S Translate, es un cómodo sistema de traducción que facilita la comunicación en países extranjeros y que traduce notas de voz, o a veces sólo texto tipeado en pantalla, entre distintos idiomas. S Health es una App de Samsung diseñada para ayudar a los usuarios a tener un buen estado físico, incluyendo un contador de pasos, de calorías gastadas, etc.

También el teléfono puede ser usado como control remoto infrarojo para TVs.

Aplicaciones sociales

Otras Apps son muy llamativas también. La cámara permite varias funciones muy atractivas como la inclusión en la foto de la persona que está tomándola –combinando ambas cámaras del teléfono— hasta notas de voz asociadas a cada foto. Una función de “drama” permite realizar fotos espectaculares de objetos en movimiento, que son sobreimpuestas en una sólo foto, tipo panorámica.

La funcionalidad de compartir canciones inalámbricamente, toma una nueva dimensión al permitir usar varios S4 cercanos para conformar un altavoz con mayor potencia y calidad.

Batería

Asombrosamente, la batería del Samsung Galaxy S4 de 2600mAh puede resistir todo el día, con un uso moderado del teléfono. Al contrario de muchos otros teléfonos actuales, el rendimiento de la batería es bastante aceptable. Sin embargo, si usted es un usuario intensivo, sugerimos que cuente con un cargador en su carro u oficina, o compre un “battery tank” tan de moda últimamente.

Conclusión

Se trata de uno de los mejores teléfonos disponibles en el mercado, y probablemente sea el mejor Android disponible, si gusta de pantallas amplias. El costo del teléfono parece un poco elevado, sin embargo el rendimiento que ofrece es ejemplar. Aunque el acabado plástico le reste atractivo para algunos, al comenzar a usarlo pronto se le olvidará ese pequeño detalle, ya que la interacción con el teléfono es impecable. Sin embargo para poder aprovecharlo al máximo, hay que pasar por una etapa de entrenamiento, especialmente para hacer uso de las funcionalidades extra que Samsung le ha endosado.

agosto 11, 2013
Is Apple COOKing something new?

Me permito el título en inglés por que no se me ocurrió ningún juego de palabras en español para el nombre de Cook. Pero en verdad hay algo extraño ocurriendo en Apple, algo que muchos –que buscan desesperadamente a qué aferrarse—califican como el principio del anhelado fin de la empresa de Cupertino. Pero los que conocemos un poco la industria, y en especial a la empresa, sabemos que hace falta mucho más que el simple aburrimiento post-Jobs para derrumbar esa máquina de creatividad en que se había convertido Apple. Aunque también podemos recordar como Scully casi logra destruirla, tras varios trimestres de malas decisiones.

Resulta que el pasado trimestre, conocido como el Q2, según la firma Statista, Android logró casi 67% del mercado de tabletas versus un pobre 28% de Apple, lo que se ha convertido en la sagrada señal que señala el comienzo del fin para algunos analistas desesperados. Pero para otros analistas se trata de un retraso serio en el cilco d enuevos productos de Apple que podría estar siendo causado por múltiples razones, desde los juicios de samsung hasta la búsqueda de nuevos proveedores, pero que puede revertirse de manera importante si el nuevo iPad, sea el que sea, conlleva tras de si un fuerte dosis de innovación. No es fácil para Apple superarse a si mismo de nuevo, ni el combo Samsung/Android la supera en innovación –aunque si en la relación precio/beneficio– e incluso puede traducirse en un retraso que garantice mayor diferenciación con la competencia.

Estamos claros que las simples características técnicas, incluyendo mejor procesador, mas memoria o mayor pantalla, no son suficientes para ganar esta partida. Se trata de experiencia de uso, algo de lo que Apple sabe un montón, y que a Andorid aún le cuesta un poco. ¿estará Apple cocinando algún nuevo servicio, o integración con otros dispositivos? Sin duda que lo está haciendo, pero la pregunta es si estará lista a tiempo y si convencerá al público. La meta parece estar ya definida en la temporada navideña: si Apple lanza antes su nuevo iPad y logra que la gente haga filas para comprarlo, el mercado volverá a lo que ha sido los últimos años. Pero si no logra impactar al mercado, los mejores precios de Samsung y otros les ayudaran a aumentar las ventas. Surface y Windows en tabletas seguirán creciendo un poco, a costa del mercado corporativo de Apple –allí Android es casi inexistente—pero no deben ser los números que determinen el mercado. Las ventas navideñas si lo serán y dependen de un publico que –créalo o no—ha demostrado que quiere un iPad sin importarle tanto el precio. De allí la tibia acogida del iPad mini, que demostró que Jobs otra vez tenía razón, al despreciar el negocio de las tabletas de 7”.

Mientras tanto se especula de un nuevo iPhone 5 de bajo costo, un recurso que Apple sólo hará si se siente en extremo amenazada. Su estrategia de correr hacia adelante, y tener como opción de bajo costo el modelo anterior parece haberle funcionado muy bien, como para intentar cambiarlo. Después del iPad mini se lo deben estar pensado muy seriamente en Apple si es que en algún momento lo consideraron.

Lo cierto es que aún Samsung no logra la experticia de Apple en lanzamientos. Si Apple genera rumores de un nuevo iPad, las ventas de tabletas se reducirán al mínimo esperando la nueva tableta. Igual en el mercado de smartphones. Y pronto Apple comenzará a mover sus ruedas en este sentido. Y estoy seguro de que estaremos hablandodeti Apple en el momento en que de nuevo pongas al mundo a preguntarse que es lo que se cocina, en las cocinas de Cook.

julio 31, 2013
El ganador del juicio Samsung-Apple es…

Aunque aún restan opciones de apelación de Samsung ante el fallo que los perjudica, o que aún el juez pueda decidir duplicar o triplicar la multa impuesta a favor de Apple, de unos US$1.000 millones, si se pueden sacar algunas conclusiones al respecto.

Primero, si bien Apple ganó, la victoria está lejos de ser tan absoluta como hubiera querido para sacar a Samsung del juego. La multa es apenas una tercera parte de la ganancia de Samsung por sus ventas de móviles, en un trimestre.

Segundo Samsung deberá profundizar aún más su proceso de diferenciación con Apple, para evitar estos contratiempos y eso quizás los lleve por un buen momento, en lo que a diseño se refiere.

Tercero, Microsoft y Nokia ganan algo de tiempo, mientras Apple sigue intentando bloquear la venta de nuevos dispositivos Samsung, y el iPhone 5 no esta en el mercado, es tiempo ganado a favor de ellos.

Cuarto, muchos fabricantes empiezan a sentir el peso de Apple y sus patentes, por lo que cambiarán sus diseños radicalmente

Como quinto punto, Apple empezará a sentir presión de los competidores, si el iPhone 5 no logra impactar al mercado como antes, la junta directiva tendrá que pensar un nuevo rumbo. Contener a Samsung no será suficiente si el iPhone no sigue siendo atractivo. Algunas opciones podrían incluir el licenciar tecnologías.

Un sexto punto a considerar tiene que ver con una posible alianza Apple-Samsung tras bastidores que mantenga las cosas como van: Apple con el teléfono más vendido, Samsung como el mayor fabricante de teléfonos del mundo, Apple continuaría líder en las tabletas y Samsung quedaría como el líder de las tabletas no-iPad.

Por último, los mil millones de dólares que recibirá Apple no serán suficientes para cambiar el performance de la empresa, pero si para darle un par de buenos trimestres a Cook, y con eso superará el año después de la muerte de Jobs con un Apple en alza que contradice a lo que a mayoría de los analistas predijo antes de la muerte del co-fundador de la empresa de la manzanita.

Es así como de los juicios famosos entre Apple y Samsung, al contrario de lo que muchos decían antes, probablemente quien resulte ganador sea el consumidor. Así que al hablar del ganador del juicio entre Apple y Samsung, realmente estamos hablandodeti, estimado lector.

agosto 28, 2012
¿Puede Apple desilusionar con un iPhone 4S?

Apple está en la punta de la ola tecnológica, por tener una idea propia de como debe ser el futuro. Muchas empresas que intentan competir con Apple, lo que hacen es lanzar productos similares a los de Apple, varios meses después. Al momento de lanzar los iPod killers, iPad killer’s e iPhone Killer’s, ya están en desventaja, porque Apple ya está lanzando la nueva generación de su iPod, iPad o iPhone. Así de sencillo.

Apple ha creado varias categorías de productos en su vida, que sólo una empresa que tiene una clara visión de como el futuro debe ser, puede hacerlo. Desde algunos fallidos como el Newton –que dió origen a Palm y todo el mundo de los PDA—hasta computadoras todo en uno, tabletas, teléfonos inteligentes y reproductores de música, los dispositivos de Apple han sido valientes, con innovaciones profundas. ¿Una PC sin unidad de diskette? ¿1.000 canciones en el bolsillo? ¿Una tableta? Todas esta propuestas responden a una visión de futuro.

Mañana Apple lanzará un nuevo teléfono, quizás dos. Se especula sobre un iPhone 4S, un modelo más económico del iPhone 4, y ante el rumor de que el iPhone 5 pueda no estar listo ara el evento de mañana, algunos critica a Apple. Pero la realidad es que aún los más grandes y poderosos fabricantes, como es el caso de Samsung, aún están lanzando teléfonos que intentan alcanzar al iPhone 4, por lo que una versión de bajo costo del popular teléfono podría significar la muerte de estos teléfonos que aún no han salido. Ya hace pocos días, la iPad obligó a matar la TouchPad a HP, y tiene tambaleante a RIM con su Playbook.

Así que ahorren las críticas para después del evento. Y ya nos enteraremos si pronto podremos estar hablandodeti desde un flamante iPhone 5, o desde un modesto iPhone 4S.

octubre 4, 2011