Hablando de TI

Categoría: general

  • Cuando la Internet choca con la forma de hacer negocios

    Cuando la Internet choca con la forma de hacer negocios

    Mientras casi todo el mundo tuvo oportunidad de ver la inauguración de los juegos olímpicos en directo, los habitantes de Estados Unidos tuvieron que conformarse con ver la inauguración doce horas más tarde, en el horario prime de NBC, empresa que compró los derechos de transmisión para el gigante del norte, por aproximadamente unos 900 millones de dólares. Con sus derechos exclusivos, la NBC tomó la decisión de no permitir que ningún otro medio, incluyendo la Internet, transmitiera la inauguración en vivo, y las cadenas competidoras de NBC sólo pudieron dar la información acompañada con fotos, pero no videos.

    Las críticas no se hicieron esperar y una idea constante en casi todas las quejas es que resulta imposible concebir que en esta época, signada por la inmediatez de Internet, una compañía pueda tomar una decisión de “congelar” la información.

    Lo cierto es que hubo varios intentos de subir videos de la inauguración a YouTube, pero pocos minutos más tarde fueron desincorporados. Los estadounidenses buscaron con desespero en la Internet y sólo algunos encontraron opciones en sitios extranjeros.

    Quizás la NBC haya logrado beneficios de este hecho, pero sin duda que también ha entrado a la historia de una manera oscura, al querer doblegar el espíritu de la Internet. No es la primera empresa que lo intenta ni tampoco, creo, será la primera en fracasar y pagar caro su error, tal como le ocurrió a Microsoft cuando quiso desafiar a la Internet creando su propia red: MSN. El precio de esto, aún lo está pagando la empresa de Redmond.

    ¿Será casualidad que ambas compañías se asociaran en su momento para formar MSNBC, el tercer canal de noticias más visto en USA? Para que vean que hablar de TV es tambien estar hablandodeti.

  • Fa,fa,fa a las fa con fa

    Fa,fa,fa a las fa con fa

    Es un título extraño pero no me he vuelto loco,  al ver que las olimpíadas comenzaban en 08/08/08 me acorde de mi primera vista a china hace ya dos o tres años. Era mi primera vez en Asia –desde entonces he estado ya dos veces más—y mi curiosidad por las culturas milenarias me había llevado a experimentar muchas cosas diferentes.

     

    Comidas extrañas, bebidas diferentes pero ante todo costumbres distintas llenaron esos siete días, sin contar los dos días de viaje en cada sentido.  Estando en el aeropuerto de Pekín, o mejor dicho de Beijing, listos para regresar, poco antes de nosotros salía un vuelo de United, el 888. La voz de la anfitriona anuncio el vuelo, primero en inglés. Pero al tocarle el turno al mandarín, su voz subió de tono y escuchamos un sonoro FA,FA,FA. Curioso, le pregunte a un chino que hablaba bien el inglés el por qué de esa intensidad y me comento que ese era el número de la suerte, ya que su pronunciación sonaba parecido a la de suerte. Existe sin embargo un par de villanos en esta historia: el numero 4, que suena como muerte, y el 14 que suena como muerte segura.

     

    Los chinos atribuyen amplios poderes a estos números y pagan grandes sumas por placas para autos o números telefónicos repletos de números 8. En cambio, si ve en China un número de celular que tiene muchos cuatro o catorce, podrá estar seguro de que se trata de un extranjero.

     

    Las olimpíadas en Beijing comenzaron el día 8/8/8 a las 8:08 por esa razón, aunque el Partido Comunista chino lleve años contradiciendo esa costumbre popular. La inauguración fue entonces: Fa,fa,fa a las fa con fa (08/08/08 a las 8:08).

  • Blogs, muerte y vida eterna

    Blogs, muerte y vida eterna

    Recientemente un crimen ha conmocionado mi país, Venezuela. Una joven estudiante de periodismo ha sido encontrada muerta en un parque público, supuestamente asesinada en otro lugar y abandonado su cuerpo lejos. El principal sospechoso es un afamado psiquiatra.

     

    Hasta aquí todo suena normal –aterrador pero normal. Pero resulta que la chica mantenía un blog desde el cuál narró su supuesta relación amorosa con el Doctor en cuestión. Ese blog (princesasanas.blogspot.com) está lleno de escalofriantes crónicas que reflejan una personalidad que sufría, que buscaba desesperadamente anclarse a tierra y encontrarle sentido a la vida.

     

    El nombre del Blog “Ana y Mía mis reinas, nosotras sus princesas” es una clara referencia a la mayor parte del contenido del blog: las anécdotas de una chica que sufre de anorexia (Ana) y bulímia (Mía). Este blog es de lectura obligatoria para los padres de adolescentes, ya que más allá del estilo con que fue escrito –si se quiere desesperado—se convierte en una guía para detectar actitudes peligrosas en los hijos.

     

    Trascendiendo esta faceta, existe otra a la que me he enfrentado algunas veces en los últimos tiempos. La vida más allá de la muerte gracias a la red.  Y es que aunque esta muchacha esté físicamente muerta, sus ideas siguen vivas en la Internet. Algunos me sugieren que esto no es nada nuevo, que sucede lo mismo con los libros o las obras de arte. Pero la diferencia aquí es que cualquiera puede lograr esta “vida eterna” con solo mantener un blog en un servicio gratuito, o una página en Facebook. Una anécdota de un amigo señala como unos conocidos suyos están buscando como retirar de Facebook la página de un hermano recientemente fallecido. Y no es el único ejemplo que conozco.

     

    Hace ya algunos meses me estremecí mientras hacía limpieza de mis correos en una cuenta que casi no uso. Con el título «Re:Estas viva?» tenia un email de una amiga que dejo este plano hace ya algunos años. Les confieso que aún hoy, no he tenido el coraje de borrar ese mail donde ella me contestaba: «Si estoy viva!!»

     

    Sin duda alguna esta manera de trascender a la muerte, está ahora al alcance de todos, lo cuál, de alguna forma, democratiza la “vida eterna” crean en ella o no.

  • Tecnología y mercados

    Tecnología y mercados

    Más allá del imponente campus que IBM tiene en Guadalajara –con diez grandes proyectos funcionando— y la hermosa arquitectura colonial de la ciudad, lo que más impresión me produjo de cuanto encontré en tierras tapatías fueron los mercados. Quizás alguien de México al leer este post se sonría y piense que peco de ingenuo al exaltar los tradicionales mercados, pero después de leer mi punto de vista estoy seguro que al menos entenderá mis razones.

    Los mercados en México son sin duda una gran experiencia. Muy parecidos a los llamados “mercados libres” en Venezuela, tienen su origen en los mercados de pueblos españoles y ofrecen todo tipo de víveres y objetos. En un pequeño mercado cerca de la catedral pude observar ropa, recuerdos, hierbas, carnes y electrodomésticos compartiendo con pociones y objetos religiosos. Pero quizás lo más impresionante fue entrar en el Mercado San Juan de Dios, que supera en tamaño a cualquier otro mercado que haya visto por cinco o seis veces. Pero entre ambos mercados, a pocos metros de la catedral, se encuentra otro mercado, para mi más interesante: La plaza Tecnológica.

    Los mercados de tecnología son un fenómeno muy común en algunos países, mientras que en otros ni siquiera existen. Estos mercados, conformados por multitudes de pequeñas tiendas, favorecen la iniciativa privada, y habilitan a los pequeños empresarios para realizar negocios de manera mucho más efectiva.

    En estos mercados, al igual que en los que he conocido en China y Taiwán, se consigue de todo, a los mas variados precios. Memorias baratas, celulares, discos duros y hasta portátiles están disponibles en marcas conocidas y tradicionales, así como en marcas de poca difusión e imitaciones. En este mercado, la oferta de monitores LCD y memorias USB, se alterna con la de celulares, cables conectores y hasta ofertas para desbloquear el iPhone en 10 minutos, mientras se espera.

    Pero el mercado de Tecnología, así como los mercados de la antigüedad, actúa también como un medio de transmisión de conocimientos. Los visitantes, por el simple hecho de estar allí se asoman a la nueva tecnología con la misma efectividad –o quizás aún mayor—de revistas y medios especializados. Ante la demanda de un consumidor por una memoria para su celular, los amables dependientes le informan sobre algunos accesorios que quizás no conozca. Cargadores solares, cables de conexión a la PC y hasta programas para el celular le son ofrecidos, ampliando la conciencia del usuario acerca de las capacidades con que cuenta su dispositivo.

    Y son estos mercados los responsables, al menos en parte, del crecimiento de la penetración de la tecnología en estos países. Algo que hace posible el seguir hablandodeti.

  • Olvídense de la Web 2.0: en el divorcio está la verdadera evolución de la red

    Olvídense de la Web 2.0: en el divorcio está la verdadera evolución de la red

    Buscando en la red algo de información sobre blogs tropecé con un corto de video de CNN que habla sobre el divorcio en línea y algunas iniciativas que se están dando desde la Argentina y otros países. Al leer el titular caí en cuenta: la verdad es que esto se había tardado mucho.

     

    Recientemente al reencontrar a una amiga que tenía años sin ver me contó que una de sus hermanas se había casado. Cuando la iba a felicitar, me atajo:”Se caso por Internet…con alguien a quien no ha visto aún.” Profundizamos en la historia sólo lo suficiente para saber que se casaron por poderes, que él vive como ilegal en Usa y que ella no tiene visa para entra a Estados Unidos.  Las razones del caso quedaban lejos de nuestra esfera de entendimiento. El recuerdo fue relegado a los oscuros espacios intraneuronales hasta que hoy, al contemplar el corto de CNN, comprendí que estaba ante un fenómeno que pocas veces solemos ver: contemplamos la evolución de la red.

     

    Si, la red es quizás el primer ser no vivo que cumple con todos los axiomas que tenemos para evaluar los seres vivos: evoluciona constantemente, la tendencia a la entropía la hace degenerarse y es necesario poner control, si se llega a apagar (morir) todo su fluido vital se va a algún lugar desconocido y es capaz de establecer hábitos inteligentes (o que creen que hacen los enrutadores de la Internet con el tráfico). Sólo falta la reproducción para definirse completamente como un ente viviente.

     

    Si dejamos de lado nuestras creencias que nos limitan, tendrán que concluir que la Internet es una entidad viva y, además, parasitaria ya que vive de la energía que le suministran los demás. En principio buscó energía ofreciendo comunicación a sus miembros, de a poquito es fue dando más y más, les permitió enviar fotos, crear páginas Web donde expresarse, les permitió enviar funciones (programas) y hasta los dejó escuchar música. A medida que aumentaba la energía la red iba creciendo, ya no eran suficientes los locos, casi científicos, que usaban gopher, FTP o ICQ para comunicarse y compartir archivos. Y así nació HoTMaiL –así se escribía en un principio: era un mail que funcionaba en HTML, lamento decepcionar a cualquiera que pensara otra cosa.

     

    De allí en adelante la historia se vuelve rápida. Messenger, Java, CSS, y otras siglas se concentraban en hacer crecer la base alimentaria del parásito, conectando más y más personas a la red hasta llegar a formar apéndices especializados como Orkut, SecondLife o Facebook.

     

    Pero ahora parece que nos enfrentamos a un cambio. La red que sirvió tanto para crear relaciones de amistad, amor y lujuria, se puede haber vuelto tan voraz que empieza a morder las manos que la alimentan. Divorcios en línea, sin asistir al juzgado más que para firmar, es el principio de una nueva etapa, una en la que, a semejanza de The Matrix, la red se da cuenta que se puede obtener más energía de un soltero buscando pareja que de un par de tortolitos dedicados a amarse, lejos del teclado.  

     

    ¿Qué futuro nos espera?  

  • La cara dura del libro

    La cara dura del libro

    Facebook es sin duda una aplicación exitosa y hasta podemos decir que está “a la moda”

     

    ¿Pero es Facebook la red del mañana?  Yo diría que más bien es el viejo morbo del chisme, pero en versión digital. Y los usuarios parecen pensar lo mismo, ya que en una encuesta reciente que hicimos en PC World al preguntar sobre las tecnologías que cambiarán la Internet, menos del 1% — de hecho sólo un 0.2%– piensan que facebook influirá en el futuro.

     

    ¿Pero de ser así por que tanto alboroto? ¿Por qué entrar a un medio donde de repente tu mejor amigo de infancia, queriendo hacerte un favor, va y coloca una foto de cuando tuviste tu primer ataque de acné o, peor aún, de la vez en no pudiste manejar adecuadamente tus esfínteres mientras recorrías una montaña rusa (he visto cosas peores)

     

    El secreto está en la cara dura del libro, en su parte más intensa, la naturaleza social del ser humano. Ese mismo factor que están aprovechando los programadores de virus, la llamada ingeniería social, está aplicada al máximo por facebook. Es así como la gente se muere por mandarte un ping pong*, dos carlton*, cinco helados y una cerveza por medio del facebook, cuando quizás nunca te invitaron ni un simple salvavidas cuando estudiabas primer grado con ellos.

     

    Peor aún, si se trata de juzgar el deterioro físico que nos causan los años y las horas sentados frente al PC. Si alguien te dice “estás igualito” y tú sabes que tienes como treinta kilos más y la cabeza plena de canas, uno empieza a sospechar de la condición mental de ese “viejo” amigo – ¿será tan viejo como para que él tenga alzheimer, mientras yo sólo tengo treinta y tantos? La respuesta generalmente llega cuando  ves la foto de él, probablemente paseando en Disney y comiéndose uno de esos muslos de pavo que lo hacen parecer Pedro Picapiedra. 50 kilos más, ni rastro de una sonrisa y seis niños, entre propios y adquiridos, completan el paisaje. Y en ese momento ocurre el milagro, se te olvida el ataque de Acné y el problema en la montaña rusa, volteas la mirada hacia arriba y exclamas: ¡pero que idea tan genial la de estos muchachos que crearon facebook!

     

    * El Pingpong y el Carlton son dos de las chucherías más representativas de Venezuela.