Categoría: Especial

Mi lista de regalos tech, parte II

Continúo aquí la lista de regalos tech para este año, se trata apenas de mis humildes recomendaciones.

Teléfonos inteligentes

Este es un rubro difícil. Entre mis favoritos de siempre, están los teléfonos de Sony. El Sony Xperia Play R800i es una gran elección para los que gustan de jugar. Con precio rebajado de apenas US$229 es una buena opción aunque no sea tan reciente.

Sin embargo mi elección sería el Xperia S Lt con su flamante cámara de 12MP, que se consigue en US$ 364 en Amazon.

Y si de Android se trata, el Galaxy SIII también se merece atención. Con unos US$565 de precio, este teléfono brinda una de las mejores sensaciones de uso en el mercado.

Pero si el presupuesto es más bajo, también hay opciones. Un cargador rápido para el carro, como el PowerGen dual en apenas US$10 puede ser un buen regalo para un usuarios de teléfonos y tabletas. ¿O que tal una sencilla base para usar el teléfono como GPS en el carro? La de iOttie de apenas US$19.99 puede hacer muy bien ese trabajo, y se ajusta a muchos celulares, incluyendo iPhones y Galaxy.

Tabletas

Este es un rubro dificil. Recomendar algo que no sea una iPad suena ilógico. Así que la última iPad, con pantalla retina es la primera opción, a pesar de sus US$499 de precio base.

Pero si la iPad no es lo suyo, hay tabletas Android geniales. La Samsung Galaxy TAB de 7” es mi opción. A diferencia de la versión de 10”, este modelo cabe en los bolsillos amplios de mis jeans Wrangler, así como en los de la mayoría de mis pantalones más serios. ConUS$200 de precio, no descuadra los presupuestos y brinda portabilidad real.

Pero si desea una tableta de 10” le puedo recomendar la Sony SGPT112US/S Wi-Fi Tablet, con una forma muy ergonómica y excelente rendimiento. Cuesta unos US$420 en oferta.

Pronto publicaré la tercera y última parte de esta lista geek de regalos que me tienen hablandodeti y de los regalos tech que te gustaría recibir.

diciembre 17, 2012
Mi lista de regalos tech, parte I

Se me ha vuelto tradición esto de recomendar regalos tech para la navidad. Muchas personas me escriben o me preguntan directamente y me piden consejo sobre cosas tech que regalar, así que los últimos años he optado por hacer mi lista publica en mi blog.

Aquí va la primera parte de la lista, con regalos para todo tipo de presupuesto, e incluso le añado el enlace al sitio donde puede comprarlo.

Portátiles

Los que me conocen saben que soy fanático de las Mac, y en particular del modelo con pantalla de 13” –ni muy grande ni muy pequeño y con suficiente potencia. Este año está disponible por vez primera una Macbook de 13” con pantalla Retina y esa es mi primera elección de portátil, con un precio en Usa de US$1648.

Pero si quiere más versatilidad, y no le molesta usar Windows, les recomiendo la Duo 11 de Sony –tienen un review en este mismo blog—que puede ser usada como PC portátil o como tableta, e incluye el flamante Windows 8 y un lápiz digital (stylus). Cuesta en Usa US$ 1.200 y es una excelente máquina que balancea poder y portabilidad.

Y si lo que desea es una ultrabook, a buen precio y con diseño agradable y llamativo, le recomiendo la ENVY Spectre de HP, por apenas US$899 en precio de descuento en amazon.

Accesorios para portátiles

Si su presupuesto no es tan amplio, pero aún quiere regalar algo que vaya con el estilo móvil de su ser querido le recomiendo alguno de los siguientes accesorios.

Disco duro externo Seagate FreeAgent GoFlex Home 2 TB, que permite conectarse de manera inalámbrica –usando el router—hasta 3 PCs o Macs dentro de la casa. Con un costo de apenas US$128 en Amazon, este disco se convertirá en el favorito de la persona que lo reciba, en muy pocos instantes. Con 2TB de espacio tendrá sitio suficiente para los respaldos de sus portátiles, y podrá realizar el backup sin conectar ni un sólo cable.

Los Bose Companion 2 Series II Multimedia Speaker System, son unos de mis accesorios favoritos. Con precio de oferta en Amazon de US$89, no podrá creer la calidad de sonido que ofrecen. Son ideales para aficionados a la música, juegos y películas, al tiempo que soncompactos y fáciles de llevar.

Accesorios para oír música

Aceptémoslo, es casi seguro que la persona a la que queremos hacerle el regalo ya tiene su propio iPod, y reglarle uno mejor, puede ser cuesta arriba.

Pero algo para lo que siempre tendra espacio y aceptación, son los diferentes accesorios para completar su iPod.

Empecemos con unas cornetas que me impresionaron gratamente, especialmente por su capacidad de reproducir efectos espaciales –si, de espacio—en la música. Se trata de las Jawbone JAMBOX Wireless Bluetooth Speaker. Estas bocinas de US$129 en oferta en Amazon –una rebaja de US$70—se conectan usando bluetooth a su teléfono, iPod o PC y brindan una gran calidad de audio.

Otra opción son unos buenos audífonos. Los Bose QuietComfort 15 Acoustic Noise Cancelling Headphones siguen siendo mis preferidos, a pesar de los US$299 de precio.

Una opción excelente y de precio menor son los Beats Solo HD, que a pesar de no contar con cancelación de ruido, hacen un trabajo excelente aislando al usuario del ambiente. Y además cuestan mucho menos, sólo US$199.

En una próxima parte continuaré dando más ideas para regalos Tech, y estaré hablandodeti querido lector y de tus obsequios tech para esta navidad.

diciembre 15, 2012
4G: oportunidad de desarrollo

Hoy tuve el privilegio de observar una prueba de velocidad en una red LTE de Digitel, el tercer operador celular de Venezuela. La verdad es que la demostración fue muy impresionante, logrando velocidades de descarga asombrosas, unos 14 mbps, que bien quisiera para mi en mi casa.

La verdad es que esta tecnología, comercializada como 4G aunque realmente no lo sea, está muy bien dotada para resolver los problemas de congestión de datos, pero sin embargo, aún no contempla una opción para la transmisión de voz, por lo que la voz termina siendo manejada –generalmente—por la tecnología anterior, es decir 3G. En Venezuela, y por restricciones cambiarias, las operadoras han decidido incluso complementar las próxima oferta, con mejoras en redes 2G y 3G para voz, y en el caso de Digitel, inclusive 2G para datos, una decisión poco común.

Pero es que el uso de LTE, aún en países como EE.UU. es como una evolución de GSM/UMTS y para datos solamente, y en muchos casos, sólo se usa en zonas de importante concentración de usuarios, especialmente en ciudades, buscando descongestionar las ya atiborradas celdas de 3G.

Un comentario de un ejecutivo de Digitel, aludiendo a que la prioridad para instalar las nuevas radiobases serían las zonas comerciales más activas de la ciudad, por encima de las zonas residenciales, me hizo recordar una información que obtuve hace poco.

Y es que hay muchas otras formas de resolver estos problemas de conexión más allá de 4G y que a veces pueden resultar igualmente atractivas. Por ejemplo la colocación de redes tipo wi-fi en centros que aglomeran usuarios, como centros comerciales, estadiums, etc.; las llamadas microbases o bases de menor tamaño y cobertura, que permiten dividir los usuarios entre varias bases, y las llamadas bases internas, para usar en edificios o área de micro tamaño. La información, recibida en un webinario de los amigos de Qualcomm, buscaba preparar a la industria para poder responder al aumento de tráfico en 1.000 veces, que está por suceder, donde solamente migrar la tecnología no es suficiente.

Y este es el caso de Digitel, que para intentar alcanzar la demanda disparada, esta reacomodando sus redes y servicios, además de añadiendo más espectro y trayendo tecnología como LTE. Sin embargo no me quedo claro, a pesar de haberlo preguntado, si están considerando estas opciones como complemento, sin las cuales, luce difícil que cualquier operador logre superar los obstáculos. Claro que Diigitel tiene otros obstáculos que resolver –y que los está resolviendo—como es el mejorar su backbone –o su red madre—entre las distintas ciudades, para eliminar cuellos de botella generados por las transmisiones vía aire que ya están colapsadas.

Pero si se inicia un despliegue 4G coherente, en cualquiera de nuestros países, donde aun la cobertura de banda ancha no es del 100%, geográficamente hablando, esto, junto a una oferta coherente de dispositivos móviles, puede significar una verdadera oportunidad de vencer la brecha digital que aún enfrentamos en la región.

Ya hace un tiempo escribimos al respecto en PC World y en este blog, de como Brasil, consciente de este hecho ha firmado un acuerdo tecnológico con Qualcomm, para facilitar el desarrollo de estas redes y el diseño y fabricación local de tabletas y celulares 4G, como estrategia para reducir la brecha y mejorar los servicios de gobierno electrónico y educación por Internet, entre otros.

Sería interesante ver más movimientos de este tipo en la región y en mi propio país. El gobierno debería tomar nota de que esto puede ser un movimiento democratizador del acceso a la información, y como tal empujar más iniciativas de este tamaño –así como mejorar ostensiblemente la banda ancha fija, que depende en gran parte de su proveedor, CANTV.

Y después del buen sabor que me dejó ver la prueba de 4G de hoy, es por eso que me di el permiso de escribir de un ejemplo tan local como este, y estar hablandodeti Digitel, por primera vez en este blog.

diciembre 14, 2012
Celulares y big data, una gran oportunidad

Un artículo de la BBC en español habla de un proyecto de la universidad de Berkeley, para aprovechar los acelerómetros en los teléfonos inteligentes para detectar sísmos y alertar a las personas con algunos segundos de anticipación.

Se trata de una aplicación más del cacareado concepto de “Big Data” que algunos no terminan de entender, pero que se asoma como una de las tendencias tecnológicas que de seguro estarán con nosotros por mucho tiempo. “Big Data“ se trata de utilizar miles y miles de datos, generalmente no estructurados, para encontrar patrones que puedan usarse para optimizar procesos existentes, y generar nuevas aplicaciones de la data acumulada.

Hace ya un año conversaba con Jeff Jonas, un gran científico de IBM, líder del grupo de Analítica del gigante azul, sobre Big Data y sus aplicaciones. Jonas, es un visionario en el uso de aplicaciones de Big Data, y es el responsable del software que usan más de la mitad de los casinos en el mundo, que sirve para detectar a los “contadores de cartas” de los cuales el grupo más famoso –que provenía del MIT—y fueron inmortalizados en un libro, y en la película “21”.

Jonas me comentaba que los celulares eran una de las fuentes más valiosas de datos. Basta con pensar que están al lado de las personas y van a los lugares que estas van. Si bien Berkeley está desarrollando un sistema para alertar de posibles sismos, esa data no estará disponible hasta que se desarrollen acelerómetros más complejos y sensibles. Pero Jonas me hacía reflexionar sobre las posibilidades de rastrear datos de localización. “Imaginen sólo rastrear las velocidades de movimiento de los celulares, y con todos lo que están sobre una autopista, poder hacer no una predicción, sino más bien un diagnóstico, del tráfico en la autopista en tiempo real” aseguraba el científico. Y es que la data de celulares podría servir para generar alerta de posibilidad entre amigos y familiares –algo que ya se ha hecho con aplicaciones—detectar abusos de límites de velocidad en autopistas, y hasta determinar condiciones atmósfericas en base a degradación de señal u otros atributos. La data de los celulares, serviría para ubicar personas en caso de tragedias naturales, determinar posibles problemas que obligan a la población a huir de un lugar o incluso determinar lugares a donde las fuerzas de ayuda puedan ser enviadas durante una tragedia.

Por supuesto que hay aristas que son más preocupantes que otras. La privacidad es quizás la más clara de ellas, pero existen muchas más.

Jonas es enfático al decir que las aplicaciones de seguridad nacional, son quizás las que más piensan en esta tecnología. Los casinos que usan el software desarrollado por el, colaboran entre sí a fin de buscar contadores de cartas, compartiendo informes de registro de huéspedes, informes de ganancias y mucho más. El científico dejo entrever que el sistema que usa el gobierno de los EE.UU. va más allá, y combina datos de hoteles, agencias de alquiler de carros y bancos, con datos de migración y bases de datos de distintas agencias. Sin embargo no quiso dar más datos al respecto.

Pero es claro que la data de las empresas celulares, los registros de los consumos, los movimientos de cajeros automáticos, las compras de pasajes aéreos y las conexiones a la Internet, entre otros, dejan un rastro claro de donde se encuentra una persona, permitiéndola ubicar en cualquier lado, algo no muy lejano de lo que plantea la serie de ficción en TV, “A person of interest”.

Hoy gracias a ese artículo de la BBC, me he tomado al fin el tiempo de contar un pedacito de esa interesante entrevista que le hice a Jeff Jonas, y me dio la oportunidad de estar hablandodeti, IBM y tu estrategia de Big Data.

diciembre 9, 2012
McAfee vendido por periodistas inexpertos… ¿o por su propio ego?

La historia de John McAfee, el [¿ex?]millonario fundador de la empresa de seguridad que lleva su mismo nombre, ha sido controvertida, por decir lo menos, después de vender su empresa y radicarse en Belice.

McAfee ha llevado una vida digna de Charlie Sheen, dedicándose a drogas, alcohol y mujeres de dudosa reputación, de ser ciertos los rumores al respecto. Pero lo que si se conoce es que recientemente peleó con un vecino por causa de unos perros de su propiedad, y poco después el vecino apareció muerto y la policía ha intentado localizarlo para interrogarlo. El por su parte se ha dado a la fuga alegando un intento de extorsión previo por parte de la autoridades del país centroamericano.

Con éxito, ha logrado evadir a sus captores y se ha dado el lujo de mantener su blog actualizado mientras lo hace (www.whoismcafee.com). Como experto de seguridad, afirma haber borrado todas sus huellas, utilizando montones de celulares “desechables”, o mejor dicho “desechados”, durante estos días. Incluso se ha dado el lujo de coquetear con los medios de comunicación dando varias entrevistas .

Y fue en una de estas entrevistas, la realizada el día 3 de Diciembre por la revista Vice, la que le ha traído más inconvenientes, ya que los periodistas de Vice, ansiosos por publicar la entrevista, dejaron conocer su posición exacta, al publicar una foto de McAfee sin eliminar la data EXIF de la misma. Esta data guarda información acerca de la foto –como el tipo de cámara, las condiciones de enfoque y la posición geográfica donde fue tomada—y es un recurso muy valioso en investigaciones forenses digitales. De hecho, hace pocos meses tuve la oportunidad de conversar con varios investigadores forenses digitales, y me aseguraban que una de las piezas más valiosas en su trabajo son las fotografías, ya que acumulan muchos detalles ocultos dentro de sí.

Este error le costó caro a McAfee. Un hacker identificado como Simple Nomad, al ver la publicación de la foto en la página web de Vice, procedió a revisar la información EXIF y encontró que había sido tomada con un iPhone 4S en las siguientes coordenadas: “Latitud/longitud: 15° 39’ 29.4 Norte, 88° 59’ 31.8 Oeste,” a las 12:26 p.m. del lunes.

El experto en seguridad, había cometido uno de los errores más frecuentes: publicar más información de la necesaria, ya sea voluntariamente o involuntariamente. Al darse cuenta de lo ocurrido McAfee publicó un tweet alardeando haber cambiado la información EXIF de la foto para protegerse, pero poco después tuvo que admitir que estaba en Guatemala y anunciar una reunión con las autoridades en presencia de su abogado.

Que lástima estimado McAfee que un hacker como Simple Nomad haya estado habandodeti, sólo por que cometiste un error básico en tu propia seguridad.

diciembre 5, 2012
BB10: la [¿última?] oportunidad de RIM

Por más que la cuota de mercado haya descendido, los teléfonos luzcan obsoletos o las aplicaciones desfasadas en el tiempo, el gran valor y fortaleza de marca de Blackberry aún está allí. Y hay razones para pensar que esta empresa pueda mantener su presencia en el market share o incluso incrementarla, ya que dentro de menos de dos meses estará lanzando su nuevo sistema operativo.

Y es que esta semana tuve oportunidad de dar un vistazo –eso si muy limitado— al flamante nuevo sistema, conocido como BB10 OS, y quedé gratamente impresionado con la integración del sistema con las aplicaciones y algunos conceptos que son claves para el sistema.

Lo primero que uno nota es que se trata de un sistema moderno, con una interfaz limpia y que agrega información util para el usuario en todos los niveles. Es decir, que no hay que esperar a abrir una aplicación para saber si hay mensajes o datos interesantes. Un poco en el esquema de Windows Phone y sus baldosas activas, la nueva interfaz de Blackberry, muestra al usuario un especie de información preliminar, sin tener que abrir siquiera el programa. En el centro de esta propuesta está el Blackberry Hub, una pieza de software que relaciona toda la información que genera un contacto, en un sólo lugar. Desde SMS y registros de llamadas y reuniones, hasta datos extraídos de redes sociales como LinkedIn, Facebook o incluso de buscadores de Internet, el usuario puede consultar todo acerca de sus contactos.

El nuevo sistema está pensado con la multitarea como centro, y por ende permite la ejecución en simultáneo de varias aplicaciones. Dos páginas de hasta cuatro aplicaciones cada una, permiten al usuario mantener aplicaciones abiertas, a las cuales puede “asomarse” -peek- para ver que están haciendo, con sólo un simple gesto sobre la pantalla. Este esquema presenta cuatro cuadros –uno por aplicación— en cada página, a los que se puede poner en primer plano –ejecutar normalmente— o simplemente asomarse a ver las novedades, de manera sencilla, algo que espera RIM que atraiga a los usuarios más exigentes, que buscan velocidad al trabajar con distintos programas. En las pruebas observadas cualquier aplicación del teléfono podía ser ubicada en estas ocho casillas de aplicaciones, con solo un click.

Este manejo de gestos para cambiar entre aplicaciones, conocido como Blackberry Flow, es una de las piezas fundamentales de la interfaz. Algunos medios especializados que han usado el sistema reportan cierta dificultad para aprender a usarlo, pero una alta eficiencia una vez que el usuario se acostumbra. Habrá que esperar a ver si esto funciona como un atractivo diferenciador de la plataforma. DE alguna forma los usuarios de la tableta de Blackberry se sentirán como en casa con estas funcionalidades. En el demo que observe, era notable la facilidad del facilitador usando el dispositivo con una sola mano –claro que se trataba del Director global de negocios de teléfonos inteligentes de RIM, alguien que debe estar más que acostumbrado al dispositivo.

RIM prefiere ver al BB10 como una nueva plataforma, totalmente diferente a la anterior. En esta nueva plataforma, los desarrolladores cuentan con librerías de funciones –las llamadas API— que les permiten inclusive integrar sus aplicaciones con el sistema operativo y su interfaz, algo que permitiría una nueva generación de aplicaciones, mucho más adecuadas a los dispositivos.

En revisiones de terceros, se destaca la nueva funcionalidad de la cámara, que además permite tomar varias fotos por segundo y escoger las mejores, o componerlas en una mejor fotografía, así como la habilidad del dispositivo de funcionar como dispositivo personal y empresarial al mismo tiempo. Blackberry Balance, es nombre que se le da a esta funcionalidad que permite la coexistencia de dos “vidas” en el mismo dispositivo, ambas cifradas, ambas separadas entre si, y permitiendo incluso la administración remota de la parte corporativa, sin afectar para nada a la parte personal. Blackberry busca con esto ganarse la buena pro de las empresas y entrar de lleno al segmento conocido como BYOD –traiga su propio dispositivo– muy en boga en las empresas.

Por supuesto que el sistema operativo tiene un sinnúmero de mejoras más, en todas las áreas básicas, pero a grandes rasgos se puede decir que el sistema luce moderno, eficiente, veloz, responsivo y especialmente atractivo, algo fundamental para atraer a público que está acostumbrado a las altos grados de diseño y perfección de Apple y a la capacidad de ser configurado de Android.

Para mi queda aún como un misterio la manera en que la «nueva plataforma» interactuará con la vieja, y cómo funcionará en especial el BlackBerry Messenger en ambas, algo fundamental para lograr una transición exitosa.

Blackberry sabe que sin aplicaciones, el sistema no llegará lejos, y por eso apuesta a desarrolladores y operadoras telefónicas para que le ayuden a reforzar este aspecto. Blackberry ha distribuido miles de teléfonos de desarrollo –apodados cariñosamente “Devies” por lo de Developer Device—y el propio CEO se ha embarcado en una cruzada mundial visitando a los operadores y algunos desarrolladores de importancia. Los resultados empiezan a verse con la recuperación experimentada en la bolsa sobre el valor de la acción. También los rumores en la red empiezan a ser positivos, especialmente ante la cercanía del anuncio oficial del sistema, pautado para el 30 de enero.

Por eso lamenté lo ocurrido con la visita del CEO de RIM al país y pienso que se perdió una oportunidad importante de llevar este mensaje a más personas. Habrá que esperar entonces al 30 de enero, pero mientras, y a medida que conozca más cosas del nuevo sistema, ten la seguridad que seguiré hablandodeti RIM, y espero que sea para bien.

diciembre 4, 2012