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  • Reflexión: Google y el efecto calculadora

    Reflexión: Google y el efecto calculadora

    googlecalculatorHace pocos días caí en cuenta de lo peligroso que puede resultar para nuestros cerebros la excesiva utilización de Google. Hablando con mi hija de trece años acerca de canciones ella se refirió a una que canta la colombiana Fanny Lu que se debe llamar algo así como “celos” o “siento celos” y que un rato más tarde al unirse más gente al grupo lo volvimos a intentar y mientras varios nos esforzábamos en recordar, uno del grupo me pidió que le recitara unas pocas líneas de la letra y las metió en Google para obtener entre los primeros resultados el nombre de la cantante mexicana Daniela Romo.

    Hasta allí todo parece ir bien, y yo mismo suelo seguir ese mismo patrón para investigar lo que no conozco o comprobar algunas asunciones de las que no estoy seguro. Pero el incidente, me dejo algo molesto, no de manera clara, sino algo muy sutil, leve. Y poco después hallé la respuesta a mi molestia. Pero antes de decirla, debo narrarles dos episodios de mi vida (nada largos ni emocionantes.)

    El primero: estando en 5to año de bachillerato, una linda compañera de clases tuvo que hacer un examen de matemática donde nos prohibieron usar las calculadoras, y ella salio muy mal ya que se había olvidado como realizar divisiones.

    El segundo: al ir a presentar un examen de la materia “Memoria Secundaria” en la Universidad llegué tarde al mismo por que no sabía donde se daban las clases –para variar—ya que la materia era fastidiosísima y la profesora aún más y yo había decidido no entrar a clases. Llegué media hora tarde y pude entrar por que nadie había entregado aún. Al sentarme comprobé que el examen era a libro abierto –yo no tenía libro—y con calculadora –mi apreciada HP15c que aún funciona estaba en casa—así que no me presagie nada bueno. Pedí permiso para despegar una hoja blanca del examen para poder hacer los cálculos y la profesora me lo dio de mala gana, exigiéndome la anexara al examen después. Tome mi bolígrafo –para colmo no cargaba lápiz—y empecé. La materia amerita numerosos cálculos sencillos sobre velocidad de discos, capacidad de los tracks, tamaños de archivos y algún que otro cálculo más complicado para obtener raíces cuadradas. Llené la hoja de cálculos y reglas de tres y me detuve un rato a recordarme –deducir sería más correcto—cómo se calcula una raíz cuadrada a mano. Terminé el examen y entregué. Era el primero de todo el grupo pese a haber legado tarde y haber realizado los cálculos a mano. El promedio del salón de de cuatro o cinco puntos sobre veinte, y mi nota –la más alta—fue de diecisiete puntos. La muchacha que me prestó sus apuntes para yo estudiar –que había ido a todas las clases—sacó sólo tres o cuatro puntos—sorry Mariela. Quizás si hubiera tenido calculadora y libro, y hubiera asistido a clases habría aplazado también.

    En estoas dos historias pueden ver un poco del efecto calculadora como yo le llamo. Algo que realiza una tarea por ti, y lo hace de tan buena manera que terminas olvidándote de cómo hacerlo. ¿Se imaginan olvidar como manejar su carro sólo por que la compañía les pone un chofer?

    Sé que Google está ahí y es un gran medio para obtener información, y que se trabaja fuertemente en nuevos buscadores que contesten preguntas directamente. Pero nada, nada, puede sustituir al cerebro, que necesita ejercitarse para no quedarse obsoleto. Y si nos quedamos sin cerebro, ¿para que entonces vamos a estar hablandodeti?

  • Las preguntas de la PYME: ¿Microsoft o Linux?

    Las preguntas de la PYME: ¿Microsoft o Linux?

    windows-linux-mercedesAunque muchos no lo crean esta pregunta es de fácil respuesta. No se trata de un cuestionamiento de esos sin salida al estilo de “¿qué es mejor: un mouse con un botón o con dos?”

    Antes de todo les refresco mi posición en este mundo: amante del software libre y respetuoso del software propietario, pero con gran pragmatismo tecnológico.

    Después de leer esas líneas estarán preguntándose que tipo de espécimen soy. Pues lo digo más claro: un Mac User. Sin fanatismos ni odios a ultranza.

    Una vez que estamos más claros –al menos eso espero—acerca de mi posición, les diré lo que he recogido a lo largo de mis doce años de periodista y casi 20 de tecnólogo autoproclamado.

    Para las empresas pequeñas el mejor software es el que le guste al dueño. Punto. Aquí la decisión casi nunca será por el precio de la licencia –¿asombrado?

    Es que resulta que el licenciamiento de software de las pequeñas empresas es una especie de lujo no permitido. Es como cuando pasamos ante el concesionario de Mercedes Benz y sin pagarle un solo euro a la corporación alemana nos escapamos mentalmente por unos pocos segundos sobre un Mercedes 500 compressor. Unos pocos entrarán a comprar el carro después de este paseo y los demás sólo se lo imaginan. Dadas así las cosas y teniendo en cuenta la gran cantidad de software pirata en estas empresas, hay que convencerse que la decisión no es por el precio. La decisión aquí es quien me arregla todo cuando –indefectiblemente—se dañe. ¿Es el sobrino del dueño un experto en Linux? ¿O es el mismo presidente de la empresa un empedernido instalador de Windows en PCs? Y es que una pequeña empresa quiere evitar al máximo los costos de asesoría tecnológica –groseramente costosa para muchos—así que depende de lo que le recomiende el recurso calificado más económico que tenga a su disposición. Y este generalmente suele usar Windows.

    En las empresas medianas es otro el cuento. Aquí el disponer de paquetes pre-hechos es lo que marca la diferencia. Si los desarrolladores de sistemas administrativos, ERP y otros se empeñan en usar Linux, en breve casi todas las empresas medianas lo usarán. Y aquí es donde Microsoft lleva ventaja pues tiene un ecosistema de desarrolladores ya constituido. Pero por otro lado, las presiones de las grandes empresas y en especial de los gobiernos, están forjando una comunidad de desarrolladores en Linux muy competente, por lo que la pelea en este campo será cada vez más dura. Es más si Linux gana esta batalla, o al menos la pelea de tú a tú con el gigante de Redmond, la realidad de la pequeña empresa puede cambiar drásticamente.

    Resulta simpático pensar que cuando usted monta su empresa, o la está operando, más de una viejecita le dirá que tiene un nieto que sabe muuuucho de computadoras y que es el Bill Gates local con tal de que le de un trabajo para pagar sus gastos de adolescente. Y la viejecita, aún sin saberlo, estará hablandodeti.

  • La abuela del blog vence la muerte

    La abuela del blog vence la muerte

    abuelabloguera“Mis blogueros son la alegría de mi vejez. Yo no sabía que había tanta bondad en el mundo. Supisteis que necesitaba comunicación y me disteis esa alegría.” María Amelia López

    En su cumpleaños número 95 un nieto le hizo uno de los mejores regalos de toda su vida: un blog. Así llegó la abuela gallega María Amelia natural de “na Pedra de Abalar de Muxía” en la provincia española de La Coruña.

    Por 880 días esta abuelita se metió de lleno al ciberespacio, manteniendo su blog con numerosas anécdotas. Hoy, un miembro de su familia escribió el post final de su blog comunicando la triste noticia: sus «blogueriños» –como ella llamaba a sus lectores, haciendo uso de las normas del idioma gallego—ya no podrán leer nuevas entradas.

    Eso sí, la familia advierte que están seguros que esté donde esté la abuela, estará escribiendo blogs, pero quizás en otro formato. No es la primera vez que en hablandodeti tocamos el tema de cómo los blogs brindan cierto tipo de vida eterna a aquellos que los escriben –especialmente si están alojados en servicios gratuitos como blogspot o wordpress—pero este caso es especial. La abuela logró ahuyentar su soledad con el blog, a diferencia del caso que mencionamos (https://hablandodeti.com/blog/2008/08/blogs-muerte-y-vida-eterna/) donde la chica más bien acudió al blog a causa de la soledad en que vivía.

    Finalizo demostrándoles como una persona puede seguir viva sin estar en este plano físico: lean a la abuelita en su propio blog.

    http://amis95.blogspot.com/

    “En todos los cinco continentes salió que yo era una bloguera internacional. Hasta de Rusia. Yo me quede pasmada, que desde Rusia vinieran a verme, a una viejecita que no tiene merito ninguno.” María Amelia López

    Sirva este post como tributo a las emprendedoras mujeres gallegas, entre las cuales se encuentra mi madre… Alcides León

  • Internet como lujo

    Internet como lujo

    luxury-pcEl recién pasado día de la Internet fue celebrado en Latinoamérica de diferentes formas. Bogotá en Colombia hizo un gran movimiento alrededor del mismo. Les invito a visitar el sitio Web dedicado a la celebración de ese día en http://www.diadeinternet.org/2009/ y allí encontraran una nutrida lista de iniciativas que se celebraron para conmemorar la fecha. Pero sólo cruzando la frontera existe otra realidad: Internet de lujo en Venezuela.

    Con ese nombre ustedes pensarán quizás en una Internet de alta velocidad, evolucionada, con direcciones IPv6. Pero no se trata de eso. Se trata que el gobierno actual, en medio de una situación económica poco favorecedora causada por los bajos precios del petróleo—ha declarado que el acceso a Internet es algo suntuario y superfluo para la administración nacional, incluyendo las Universidades públicas. Les recomiendo lean un post de Luis Indriago al respecto (http://lindriago.wordpress.com/2009/05/17/en-venezuela-internet-day-es-internet-prioritaria/) para informarse un poco más al respecto. Otra opción que pueden tomar para conocer más sobre el tema es seguir en Twitter las etiquetas #internetlujo o #internetprioritaria.

    Creo que no hace falta que les de mi opinión al respecto. Es claro que para mi la Internet es materia de primera necesidad. Con sólo ver estas dos posiciones en dos países que comparten miles de kilómetros de fronteras se puede tener una idea clara de que tan distinta puede ser la región.

    Y es que para mi hablar de Internet –como necesidad y no como lujo– es estar hablandodeti.

  • Preguntas (sin respuesta previa) para reflexionar sobre la gripe A N1H1 y la continuidad de trabajo (II)

    Preguntas (sin respuesta previa) para reflexionar sobre la gripe A N1H1 y la continuidad de trabajo (II)

    Este es un ejercicio nuevo –al menos en este blog—y quiero ayudarlos a poner en perspectiva algunas cifras e ideas.

    Haga una línea en una hoja, dividiéndola en dos columnas y anote lo que sigue:

    Piense en cuantas personas conoce con esta influenza especial y anote el número en la columna izquierda.

    Luego en la derecha anote el número de empresas que conoce que tienen un “real” plan de contingencias.

    En la izquierda de nuevo, anote el número de familiares y amigos que viajaron a México –o Estados Unidos—o viven allá. (Hágalo aún si es un habitante de México o EUA)

    En la derecha anote el número de empleados móviles que conoce, ya sea que trabajen en su empresa, o en otras empresas, sean clientes, proveedores o simples conocidos.

    A la izquierda anote las precauciones que toma para no contagiarse de la gripe, incluyendo uso de mascarillas y drogas para subir las defensas del cuerpo.

    A la derecha coloque las precauciones que usted ha tomado para garantizar que puede realizar su trabajo de manera remota, sin hacer distinción si usted es un Gerente con responsabilidad o un asalariado sin mayor responsabilidad sobre la continuidad del negocio.

    Con esta sencilla lista en mano, y recordándose lo que significa cada entrada, piense en que habría pasado –o que puede pasar—si la epidemia o pandemia se sale de control y alcanza su país, ciudad, área de trabajo o empresa –Dios no lo permita.

    Pero no solo una pandemia puede disparar la necesidad de contar con un plan de trabajo remoto. Inundaciones, nevadas, tormentas de hielo y olas de calor son algunos de los desastres naturales que pueden forzarlo a hacer uso del plan. Pero incluso una cosa tan sencilla como un escape de gas, un tubo de aire acondicionado contaminado o hasta cosas tan naturales como una mofeta o un día feriado, pueden necesitar del famoso plan.

    Es así como al hablar de continuidad de negocios se puede también estar hablandodeti.

  • ¿Por qué Blackberry?

    ¿Por qué Blackberry?

    blackberry_curve_8900El Blackberry de RIM ejerce una fascinación entre sus usuarios que sólo puede compararse con la que ejercen las computadoras Mac. Sin embargo esta fascinación por el BB va más allá e incluso existe un buen grupo de usuarios de BB que son fanáticos de Apple y no tienen un iPhone. Interesante, ¿no? Incluso algunos de los colegas que más respeto en el mundo del periodismo tecnológico me han comentado cosas cómo: “el que tiene un BB, no puede volver a usar otro teléfono.”
    En estos días –y aprovechando que me encontraba en un evento dedicado a los BB– he estado buscando la razón de dicha atracción.
    Sin duda se trata de una pieza de hardware maravillosa. Pero en realidad hoy día hay muchos otros teléfonos magníficos, y algunos de ellos cuestan apenas una fracción. Windows Mobile, Symbian y los otros sistemas operativos permiten trabajar con archivos de Office sin problema. Todos se pueden sincronizar con PCs y soportan algún tipo de mensajería instantánea. Así que la fijación de los usuarios está inspirada por algo más.
    Aún no logro hallar la respuesta absoluta, pero si he podido aislar algunos componentes que ayudan a este sentimiento de parte del usuario.
    Primero está la interfaz BB. La verdad es que en un principio me pareció que la interfaz de mi Javelin era mala, lo cual justifico en base a los menús de segunda línea que están en solo texto y la configuración tan complicada. Pero al verlo mejor –y sin cambiar mi parecer de que es una interfaz mal lograda en algunos aspectos—el uso del trackball y la forma del dispositivo permiten manejarlo con una sola mano, algo que no puede hacerse con un iPhone, por ejemplo.
    La mensajería instantánea de BB –en segundo lugar—es increíblemente funcional, y permite generar un sentido de pertenencia a un grupo exclusivo.
    Otro factor importante es el bajo número de modelos disponibles y la posibilidad de mantener los equipos actuales por un largo periodo, algo que permite a los usuarios una sensación de estabilidad que otras plataformas no –y eso me recuerda a las Mac, aunque no al iPhone. De hecho el iPhone se parece más al iPod –con su atracción por diseño—que a la Mac.
    Por último no hay que olvidar que el Blackbery, al igual que el iPod y el iPhone, se convirtieron en una señal clara de status. Tener uno de estos teléfonos es un paso importante para la imagen de cualquiera.
    Eso sí, detrás del BB, hay una gran cantidad de desarrollos interesantes, de aplicaciones importantes, de conceptos de seguridad y un diseño y construcción de primera que ayudan a que los usuarios sientan un intangible muy importante, algo que Apple ha sabido aprovechar por años y que RIM le disputa en el área de teléfonos.
    ¿Ha pensado alguna vez que entre los millones de mensajes y bytes transmitidos a los BB, en más de uno de ellos está hablandodeti? No puedo negar que me gusta como se ve mi blog en la pantalla de ese teléfono.